随着科技的发展，一些新型技术逐步充入市场，旧的技术越来越难满足工业的需求，新的技术淘汰了旧的方法。在压缩空气干燥设备里有可分为三类压缩空气干燥机：潮解式压缩空气干燥机、吸附式压缩空气干燥机、冷冻式压缩空气干燥机，吸附式干燥机和冷冻式干燥机被广泛应用于各个领域（特别是吸附式干燥机，因能持续提供低露点的能力，越来越受青睐），而潮解式压缩空气干燥机已基本淘汰。

工业上曾有三种方法用于压缩空气的干燥处理，它们是： 

1) 利用吸附剂对压缩空气中的水蒸气具有选择性吸附的特性进行脱水干燥，如吸附式压缩空气干燥机。 

2) 利用某些化学物质的潮解特性进行脱水干燥，如潮解式压缩空气干燥机。 

3) 利用压缩空气中水蒸气分压由压缩空气温度的高低决定的特性进行降温脱水干燥，如冷冻式压缩空气干燥机。